第十八章章 鱼
第十八章章 鱼
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相信有这些怪物存在。”
“这样，”康塞尔问我，“先生也不相信有巨大的章鱼。
嗳！有谁相信过呢？”
加拿大人喊道。
“尼德·兰朋友，有不少的人相信呢。”
“不是打渔人。
恐怕是学者们吧！”
“对不起，尼德·兰。
打渔人和学者们都相信！”
“但是，现在跟您说话的我这个人，”康塞尔神气十分严肃地说，“我记得很清楚，我曾看过一只大船被一条头足类动物的胳膊拉到海底下去。”
“你看见过这个吗？”
加拿大人问。
“不错，尼德·兰。”
“是你亲眼看见过吗？”
“我亲眼看见过。”
“请问在哪里。”
“在圣马罗港。”
康塞尔沉着坚定地回答。
“在港中吗？”
尼德·兰用讥笑的语气说。
“不，在一所教堂里。”
康塞尔回答。
“是在一所教堂里！”
加拿大人喊道。
“对，尼德·兰朋友。
那是一幅绘着这条章鱼的图画！”
“好嘛！”
尼德·兰大笑说，“原来康塞尔先生逗着我玩呢！”
“事实上，他是对的，”我说，“我听人说过这幅画。
不过画的主题是根据一个传说，您知道，谈到生物科学，我们要怎样来看这些传说！并且，一谈到怪物时，人们的想象总是要错舌起来的。
不仅有人说这些章鱼可以拉走船只，并且有一个人，叫做奥拉又斯·麦纽斯的，说有一条头足类动物，长一海里，与其说像一个动物，不如说是像一个岛屿。
他们还说，宜都罗斯的主教有一天在一堆岩石上搭起一座神坛，做弥撒。
他做完了弥撒，这堆岩石行动起来，回海中了。
这堆岩石原来是一条章鱼呢。”
“说完了吗？”
加拿大人问。
“没有，”我回答，“另一个主教，彭士皮丹·德·伯尔们也说过一条章鱼，在这章鱼身上可以操演一队骑兵呢！”
“以前的主教们是挺能说的！”
尼德·兰说。
“最后，古时代的生物学者引举过一些怪物，嘴好像一个海湾，身躯十分巨大，连直布罗陀海峡都走不过去。”
“太神奇了！”
加拿大人说。
“在这些故事里面，是有些真的东西吗？”
康塞尔问。
“丝毫也没有，我的朋友们，起码从超出似真性的界限而走人寓言或传说的范围一点上看，一点没有。
不过，讲故事人的想象，虽不一定要有一个真实的原因，但至少总要有一个假借的理由。
人们决不会否认有巨大类型的章鱼和枪乌贼存在，不过它们赶不上鲸科动物。
亚里士多德曾经确实说过有一条长三米多的枪乌贼。”
现在的打渔人时常看见有枪乌贼，身长超过一百八十厘米。
杜利斯提和蒙伯利野的博物馆收藏有一些章鱼的骨胳，长达二米。
此外，根据生物学家的计算，一条这种动物，长仅仅六英尺，但它的触须长达二十七英尺，这就足够使它们成为怕人的怪东西。
“真的有人能打到吗？”
加拿大人问。
“就是没有人打到，但水手们至少是看见过的。
我的一个朋友，哈夫尔港的保尔·包斯船长，他时常对我肯定他说，他在印度洋中曾经碰见过一条这种身躯巨大的怪物。
最最出奇的，而且不能否认这些巨大动物存在的，就是数年前，1861年发生的那件事实。”
“那件事实是怎样的？”
尼德·兰问。
“那件事实是这样。
1861年，在铁匿利夫岛的东北，太约跟我们现在相同的纬度上，通讯舰亚列敦号的船员看见一条巨大的枪乌贼在水中浮游。
布格船长挨近这东西，他用叉和枪打它，没有什么结果，因为枪弹和叉刺穿了它的棉花一般的肉，就好像插进完全稀烂的黏液那样。
经过几次的失败，打不到它，船上人员最后把绳纽结扣在这条软体动物身上。
这绳纽结直滑溜到它的尾鳍边停下；船上人员想把这怪东西拉上船来，但却发现它的身体是十分沉重，弄得它因为受绳索的拖拉，跟尾巴分开，它没有了尾巴，潜入水中不见了。”
“总算有了一件事实。”
尼德·兰说。
“是一件确切无疑的事实，老实的尼德·兰。
因此有人建议，称这章鱼为‘布格的枪乌贼’。”
“它的身长到底是多少呢？”
加拿大人问。
“它不是长六米左右吗？”
康塞尔说，他站在玻璃边，再次看那崎岖不平的悬崖。
“正是六米长。”
我回答说。
“它的眼睛长在额门顶，是不是生得很大呀？”
“是的，康塞尔。”
“它的嘴不是跟鹦鹉的一样，大到了不得吗？”
“没错，康塞尔。”
“那么！请先生原谅。”
康塞尔安静地回答，“如果这边的不是布格的枪乌贼，至少也是它的兄弟了。”
我眼看着康塞尔，尼德·兰跑到玻璃窗边去。
“真是怕人的东西。”
他喊道。
我跑上去看，那个可怕的东西让我倒吸了两口冷气，双腿不住地抖动。
在我眼前走动的是那使人害怕的怪物，真可以放在古代悲剧的传说怪物里面呢。
这是一条身躯巨大的章鱼，长八米。
它速度极快，动作敏捷地倒退着走，方向跟诺第留斯号走的相同。
它那海色的呆呆的大眼睛盯视着。
它的八只胳膊，不如说八只脚，长在它脑袋上，因此这种动物得了头足类的名称，发展得很长，有它身躯的双倍那样长，伸缩摆动，像疯妇人的头发那样乱飘。
我们清楚地看见那排列在它触须里面、作半球形圆盖的二百五十个吸盘。
这些吸盘有时贴在客厅的玻璃上，中间成真空。
这怪东西的嘴——骨质的嘴，生成像鹦鹉的一样——垂直地或开或合。
它的骨质的舌头本身有几排尖利的牙，颤抖着露出那一副真正的大铁钳。
大自然是怎样离奇古怪呵！在软体上有一个鸟嘴！它的身躯作纺锤形，中腰膨胀，形成一大肉块，重量不下四万至五万斤，它身上的不定的颜色随着这怪东西的激动，极端迅速地改变着，从灰白色陆续变为红褐色。
这个软体动物为什么激动呢？
一定是因为诺第留斯号在面前，船
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